За четверть века до Скорины немецкий печатник Швайпольт Фиоль выпустил в Кракове первые известные книги кириллическим шрифтом — Октоих и Часослов 1491 года. Фиоль не был ни славянином, ни священником: предприятие было прежде всего типографским и коммерческим экспериментом на новом для латинской Европы алфавите.
История издания закончилась скандалом — Фиоля обвинили в ереси и на время закрыли печатню, хотя обвинение, по-видимому, было связано с городской конкуренцией не меньше, чем с богословием. Тем не менее краковский опыт доказал: кириллический шрифт технически воспроизводим на европейском печатном станке, и именно это техническое доказательство подготовило почву для последующих пражских и виленских изданий.